Die Folgen des Klimawandels sind eindeutig

Kaum ein Berufsfeld ist in seiner Arbeit so sehr vom Wetter beeinflusst wie die Landwirtschaft. Von diesem Umstand zeugen nicht zuletzt die weit verbreiteten Bauernregeln. Obwohl deren Treffsicherheit bei statistischer Überprüfung gering ausfällt, zeigen sie uns dennoch, wie groß seit Jahrhunderten der Bedarf an Wetterprognosen zur Planung der landwirtschaftlichen Betriebsabläufe ist. Und wohl jede Landwirtin und jeder Landwirt wird bestätigen, wie wesentlich das Wetter den wirtschaftlichen Ertrag des Betriebes mitbestimmt. Auf der einen Seite bedeutet eine günstige Temperatur- und Niederschlagsentwicklung ertragreiche Ernten, auf der anderen Seite führen Extremereignisse wie Hitze, Trockenheit, Hagel, lokaler Starkregen oder Frost sowie verändertes Schädlingsauftreten zu weitläufigen Schäden und Ertragseinbußen.

Durch den fortschreitenden Klimawandel nehmen Extremereignisse in Häufigkeit und Intensität weltweit zu, auch bei uns in Österreich, wie die langjährigen meteorologischen Messreihen belegen. Die Temperaturen steigen, die Niederschlagsverteilung verändert sich und wir beobachten eindeutige Veränderungen in Beginn und Länge der Vegetationsperiode. Besonders eindrücklich wird uns die Klimaerwärmung oft in den Sommermonaten vor Augen geführt. Temperaturen, die vor den 1990er-Jahren in den extremsten Sommern aufgetreten sind, kennzeichnen heute einen durchschnittlichen Sommer. In den letzten Jahren setzte vor allem Trockenheit der Landwirtschaft zu, und mittlerweile vergeht kaum ein Jahr ohne großflächige Dürreschäden.

Und auch bezüglich Gesundheit und Mortalität zeigt sich der Einfluss der fortschreitenden Erderhitzung, überstieg doch in den heißen Jahren des letzten Jahrzehnts die Anzahl der Hitzetoten in Österreich die Anzahl der Toten, die aufgrund von Verkehrsunfällen zu beklagen sind.

Die landwirtschaftlichen Schäden durch Dürre, Hagel und andere Extreme haben in den letzten Jahren oftmals in Summe mehrere hundert Millionen Euro erreicht. Auch im heurigen Jahr waren bereits gravierende Schäden durch Wetterextreme zu verzeichnen. Exemplarisch seien hier nur die ausgedehnte Frühjahrstrockenheit, gefolgt von den heftigen Unwettern im Mai und Juni genannt. Schreitet der Klimawandel weiter ungebremst fort, so ist mit einer weiteren Zunahme an meteorologischen Extremen und einer damit verbundenen Zunahme an Schäden, vor allem auch in der Landwirtschaft, zu rechnen.

Ambitionierter Klimaschutz zahlt sich jedenfalls aus, übersteigen doch heute schon die volkswirtschaftlichen Schäden die Kosten für Klimaschutz. Auch die Landwirtschaft muss sich hier als vom Klimawandel besonders betroffener Sektor an der Emissionsvermeidung beteiligen, entstehen doch ca. 10% der jährlichen österreichischen Treibhausgasemissionen von 80 Millionen Tonnen CO2-Äquivalent im Agrarsektor. Auch am Weg zur Klimaneutralität kommt der Land- und Forstwirtschaft durch Emissionsreduktion sowie den Erhalt und Ausbau der natürlichen Kohlenstoffspeicherpotenziale eine Schlüsselrolle zu. Fest steht, dass die Herausforderungen der Klimakrise nur gemeinsam gelöst werden können, und hier ist rasches und zielgerichtetes Handeln zur Erreichung der Klimaziele für den Erhalt unserer Lebenswirklichkeit gefragt.

Viele Forschungsaktivitäten am Institut für Meteorologie und Klimatologie der Universität für Bodenkultur zielen darauf ab, die Veränderung in Wettererscheinungen durch den fortschreitenden Klimawandel zu verstehen und die Vorhersagegüte für Extreme wie Trockenheit, Hitze oder Hagelschlag zu verbessern. Aber auch im Bereich des Einflusses des Klimawandels auf Mensch und Umwelt sowie im Bereich der Entwicklung von Anpassungsund Vermeidungsstrategien für Klimafolgen setzt das Institut gemeinsam mit universitären Partnern sowie Akteuren der Praxis neue Akzente. Infos zu den Studien auf boku.ac.at/boku4younow.